TITANIC'S DECK CHAIR - Como construí uma réplica perfeita de uma espreguiçadeira do Titanic!

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Distribuídas às dezenas ao longo das superestruturas dos conveses cobertos ou ao ar livre de um transatlântico, as características espreguiçadeiras [ou cadeiras de convés] foram – e continuam sendo -  um convidativo recanto para o navegante que após um passeio pelos conveses, se dá ao direito de numa delas se recostar para tirar uma pestana, ou mesmo para tranquilamente repousar esticando as pernas e lendo um bom livro. 

Em 1912 as amenidades de bordo diferiam a centenas de milhas de distância do que hoje se apresenta nos cruzeiros de turismo, que seguem pingando aqui e nos portos de cidades ao redor do mundo sempre lotados e muito agitados. Atualmente o luxo de repousar numa espreguiçadeira se reserva a pouco mais que se esticar numa delas - em plástico ou metal – nas bordas de uma piscina movimentada. Inescapavelmente fotografando ou rolando o feed de uma rede social qualquer num smarthphone. Esta última opção no entanto estava a décadas de alcance quando em 1912 o navio que nomeia este blog se fez ao Oceano Atlântico, carregado de 2.200 pessoas indo em direção ao Novo Mundo, a América do Norte, terra das oportunidades.

De feitio de madeira e articuladas para maior conforto, as espreguiçadeiras estavam para os passageiros assim como os chaminés estavam para os transatlânticos de outrora... eram um ícone daquelas longas viagens marítimas do início do século XX, onde o tempo escoava displicentemente tocado pela brisa e o som do mar ao ser sulcado e vorazmente revolvido pelas colossais hélices de bronze à ré da embarcação, impelindo o monumento de aço adiante a pouco mais de 40 quilômetros por hora.

Dias antes de se converterem em raros espólios de um desastre - quando avistadas flutuando no mar misturadas aos pesarosos despojos humanos daquele infeliz desfecho da viagem inaugural do Titanic - as inconfundíveis espreguiçadeiras do maior navio do mundo em 1912 acolheram preguiçosamente os esperançosos navegantes naqueles únicos 5 dias frios de abril, quando envoltos por uma confortável manta fornecida pela companhia White Star Line, os embarcados na primeira e segunda classes repousavam tomando algo quente, desenvolvendo uma boa prosa acerca da vida, sobre amenidades e talvez refletindo sobre o futuro próximo. Assim aguardando pelo esperado desembarque previsto para o dia 17 de abril no cais de número 59 das águas do rio Hudson em New York.

E é sobre este pequeno componente icônico e acolhedor do Titanic que discorre esta matéria. De maneira muito especial sobre a réplica incrível de uma delas, executada com maestria pelo amigo e contribuidor do Titanic em Foco, Victor Vila, fundador da SHBT, Sociedade Histórica Brasileira do Titanic. Amigo este que em 2021 iniciou ele próprio e através de uma cuidadosa pesquisa histórica, a reprodução de uma verdadeira réplica de uma espreguiçadeira do Titanic, indiscutivelmente digna de apresentação em um museu. 

Convidado por este editor que vos fala, Victor cede seu depoimento sobre seu trabalho, recheado de boa vontade, paciência e desafios que acrescentam em muito a aquele que é apreciador dos trabalhos manuais, mas também para o leitor que, assim como este editor, aprecia a possibilidade de compreender com mais intimidade como de fato foi a rotina comum a bordo do Titanic nos 5 dias anteriores à madrugada fatal em que seu nome tomou outros sentidos, em face às vicissitudes do destino que o aguardava ali tão próximo desde que deixou a cidade de Southampton em 10 de abril para a viagem inaugural. Um destino velado apenas pelo tempo e o entrelaçar da cadeia de acontecimentos daquela esperada travessia. 

Reclinado em uma espreguiçadeira, alguém não poderia imaginar nada disso naquele momento: havia espaço apenas para uma boa prosa, um cochilo sereno, o decorrer fluido das horas e a visão do Atlântico Norte sem fim que passavam graciosamente, enquanto o R.M.S. Titanic e seus ocupantes rumavam história adentro sem que ninguém suspeitasse de que forma.

Acima: Brochura publicitária 1911/12

Certa vez, o cineasta James Cameron proferiu em um documentário as seguintes palavras: “O Titanic é como um fractal: quanto mais você se aproxima dele, você consegue enxergar padrões completamente novos”. E para aqueles que de fato se comprometem em verdadeiramente “mergulhar de cabeça” nesse assunto, a tão famosa história do Titanic corre para tantas direções diferentes, que acaba nos levando a conhecer novos fatos, novos relatos, e acima de tudo, a vivenciar experiencias completamente inusitadas. A história que você irá acompanhar a seguir trata-se de uma dessas incursões que eu fiz a este vasto “Universo do Titanic”, talvez a mais inusitada que jamais fiz nos meus mais de 25 anos dedicados a esse tema.

Para quem não me conhece sou Victor Vila, tenho 31 anos, natural de São Paulo (capital) e também entusiasta, pesquisador e colecionador de história marítima em geral. Sou particularmente focado na história do Titanic e em todo o seu legado social e cultural, o que me levou a fundar em 2013, na companhia de ilustres colegas e amigos (inclusive o criador desse blog), a “Sociedade Histórica Brasileira do Titanic”.

Ao lado: Foto de uma brochura publicitária do Olympic, navio irmão do Titanic, publicada em 1922.

E falando nos amigos e colegas que fiz durante todos esses anos dentro dessa “Comunidade Titânica”, vale ressaltar a grande amizade que criei com o fundador aqui do “Titanic em Foco”, o Rodrigo Piller. 

São seguramente mais de 15 anos de amistosidade, e nessas idas e vindas pudemos intercambiar muitas peripécias relacionadas a esse assunto que nos fascina tanto. Porém... particularmente um desses casos há muitos anos sempre me chamou a atenção, e acabou me inspirando a adentrar na jornada que lhes relato aqui: O Rodrigo construiu sozinho, com poucos recursos e informações, porém munido de muita criatividade e força de vontade, uma digna reprodução de uma das famosas Cadeiras de Convés (também conhecidas como “espreguiçadeiras” ou em inglês como “deck chair”) do Titanic.

Acredito que antes de prosseguir com meu relato, vale contextualizar aos leitores o que de fato são essas cadeiras. Essas espreguiçadeiras, geralmente feitas em madeiras nobres e resistentes a água como teca ou mogno, eram colocadas à disposição dos viajantes nos decks dos navios de passageiros em geral. No caso do Titanic, provavelmente como norma geral da Companhia White Star Line, passageiros de primeira e segunda classe poderiam alugar essas cadeiras para mero relaxamento pagando uma tarifa de US$1, privilégio exclusivo e, portanto, não concedido aos viajantes de terceira classe.

Abaixo - Um curioso detalhe histórico captado nesta foto tomada em 11 de abril de 1912 enquanto o Titanic fez escala na cidade de Queenstown (hoje Cobh) na Irlanda: Um sujeito que por suas vestes denota ser um passageiro, parece cochilar relaxadamente em uma espreguiçadeira posicionada na extrema ré do navio, na popa, área reservada aos passageiros de terceira classe, onde não havia a possibilidade de locação de cadeiras, uma comodidade disposta apenas para os hospedados na primeira e segunda classes. Apenas 3 dias e meio separavam esta visão serena aqui captada para que esta area do navio, a popa, se tornasse palco de uma batalha pela vida para os derradeiros ocupantes do Titanic que aqui se acumularam momentos antes do naufrágio.

  

As cadeiras eram dispostas ao longo do Convés de Botes e também do Convés A da embarcação, sendo que as do Convés A continham um número de demarcação para uma posição específica ao longo do tombadilho, e as do Convés de Botes possuíam uma plaqueta de metal parafusada no verso do encosto, onde o nome da pessoa que havia reservado aquela espreguiçadeira era inserido. A depender das condições climáticas, as cadeiras ficavam à disposição dos passageiros durante a maior parte das horas de luz do dia, sendo posteriormente recolhidas e agrupadas em seções específicas do convés durante grande parte do período noturno. 

Ao lado: Dobradas e recostadas junto da plataforma elevada da Sala de Fumantes da 1ª classe situada no convés abaixo, uma série de espreguiçadeiras é fotografada em 11 de abril de 1912, enquanto o Titanic fez escala na cidade de Queenstown. A área aqui era destinada à segunda classe e, pelo que se sabe, não havia neste convés demarcações fixas obrigatórias para as cadeiras, certamente ficando a cargo da tripulação manter a ordem para liberar espaço para passeio.

Abaixo: O longo convés de passeio da primeira classe [de 165 metros de comprimento em ambos os lados do navio] aqui fotografado por volta das 9:30 da manhã de 10 de abril de 1912 [menos de três horas antes da partida], dia do início da viagem, ainda atracado em Southampton, Inglaterra. A quase ausência de pessoas é em função aos preparativos para a vagem, quando uma pequena seleção de repórteres foram admitidos a bordo, ávidos por um registro do novo navio da White Star Line. As dezenas de espreguiçadeiras prontas para uso estão posicionadas diretamente abaixo dos numerais demarcantes de suas posições obrigatórias; recurso eficiente para manter a organização dos conveses, considerando que ao que se haviam pouco mais de 600 espreguiçadeiras disponíveis no navio. As pequenas plaquetas aparecem aqui como os micro pontos claros posicionados em intervalos regulares ao longo das barras escuras fixas junto ao topo do convés.

Por serem consideradas um item de uso praticamente contínuo e comum da Companhia White Star Line, essas espreguiçadeiras eram fabricadas em grandes quantidades e eventualmente por empresas diferentes para atender a alta demanda, fazendo com que muitas vezes fossem construídas com características de design sutilmente variado. Podemos citar por exemplo os diferentes formatos das pontas dos braços, alguns assentos construídos com ripas de madeira e outros com uma tradicional trama de palha indiana (rattan), e mais notavelmente, alguns exemplares possuírem (ou não) a famigerada estrela de 5 pontas da White Star Line esculpida em baixo relevo no centro do encosto. Segundo o historiador do Titanic, Craig Sopin, foram identificados cerca de 12 designs diferentes dessas espreguiçadeiras abordo do navio, valendo ressaltar também que esses itens não eram considerados exclusivos da embarcação, podendo assim ser intercambiados entre outros navios da empresa. 

Abaixo: Fotografado aqui ainda em 1911, no início de sua carreira ativa que perdurou 24 anos na mesma rota em que o Titanic naufragou, o convés do Olympic apresenta uma seleção de cadeiras de convés desorganizadas em função da inatividade do transatlântico ancorado em New York. Segundo Victor, mesmo aqui há uma variação de modelos, algo perceptível para o bom observador.

Ao lado -  O Capitão Julien Le Marteleur.

Após o afundamento do Titanic na madrugada de 14 para 15 de abril de 1912, grande parte das espreguiçadeiras do navio, muitas intactas e outras danificadas devido a natureza agressiva do naufrágio, foram encontradas boiando no gélido Atlântico Norte, sendo algumas depois recuperadas por alguns dos navios que foram resgatar os corpos dos passageiros que pereceram na tragédia. 

É de conhecimento entre os pesquisadores do Titanic que pelo menos 7 exemplares dessas cadeiras sobreviveram a passagem do tempo até os dias atuais, valendo destaque para duas particularmente bem preservadas: a que está exposta no Museu Marítimo do Atlântico em Halifax (Canadá) e que foi resgatada pelo navio CS Minia, e ao exemplar que pertenceu ao capitão francês Julien Le Marteleur, membro da tripulação abordo do navio CS Mackay-Bennett, e que hoje se encontra exposta no Museu Titanic Belfast, Irlanda do Norte.

Talvez como forma de embasar o argumento da variedade de designs das espreguiçadeiras que estavam abordo do Titanic, as 2 cadeiras anteriormente mencionadas apresentam assentos bem diferentes. Enquanto a cadeira exposta no Museu Marítimo do Atlântico possuí o assento tramado em palha indiana (rattan), a cadeira do capitão Le Marteleur apresenta uma versão constituída de pequenas ripas de madeira dispostas de forma paralela ao encosto da peça. 

Tal característica reforça também a questão de que os assentos dessas cadeiras eram projetados para serem removíveis, pelo simples fato de que, por exemplo, se o rattan da peça ceder ou rasgar, ele pode ser substituído por outro ou eventualmente acarretar em uma troca completa do assento, como acredita-se que foi o caso da cadeira do capitão Le Marteleur.

Abaixo: Recuperada pelos tripulantes do navio lança cabos CS Minia, esta cadeira foi então presenteada ao Reverendo Henry W. Cunningham em reconhecimento de seu trabalho nos serviços funerais das vítimas do Titanic a bordo do Minia. Seu neto, David Waterbury de Kentville, Nova Escocia, a doou para o Museu Marítimo de Halifax, onde permanece exposta. Feita em mogno e outras madeiras nobres, teve seu assento refeito posteriormente. O Jornal Halifax Herald de 7 de maio de 1912 cita na ocasião: "Entre os artigos resgatados estava uma espreguiçadeira em boas condições"

Abaixo: O pesaroso lembrete do desastre aqui é fotografado na forma de espreguiçadeiras e cadeiras do salão de jantar do Titanic, recolhidas em número incerto pelos tripulantes do pequeno navio lança cabos britânico CS Mackay-Bennett enquanto encarregados da fúnebre e exaustiva tarefa de recolher os corpos das vítimas do desastre. O Mackay-Bennett foi fretado pela White Star Line e atuou por sete dias na área do naufrágio, recuperando 306 vítimas, das quais 116 foram sepultadas no mar em cerimônias religiosas que aconteceram a bordo durante aquele período. Numa análise superficial, é possível notar que os artigos resgatados aqui trazem visíveis marcas da dinâmica física desastrosa do afundamento que ceifou a vida de 1.500 pessoas.

Após toda essa contextualização, voltemo-nos para a minha jornada envolvendo estas interessantes espreguiçadeiras. Quando tomei conhecimento de que o Rodrigo construiu o exemplar dele sozinho, logo fiquei curioso para saber mais a respeito. Mais interessado ainda fiquei quando tive a oportunidade de visita-lo em abril de 2016 e ver a cadeira pessoalmente, bem como escutar as palavras do próprio criador sobre sua própria obra. É um artefato de se encher os olhos, e realmente me comoveu ouvir toda a jornada de experimentação, dificuldades e descobertas que o Rodrigo teve até alcançar o triunfo de seu produto final. Como grande entusiasta de arte, trabalhos manuais e do popular movimento DIY (Do It Yourself, traduzindo para o português: Faça Você Mesmo), desde aquele momento eu soube, que um dia, se tudo permitisse... Eu também criaria a minha própria versão deste item tão icônico relacionado ao Titanic! 

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Ao lado: A mãe do oficial do Mackay-Bennett Cecil Stewart fotografada com uma das cadeiras recuperadas durante a missão de busca pelas vítimas. A família morava em Halifax, Nova Escócia, para onde foram levadas e sepultadas 150 vítimas em três cemitérios distintos da cidade portuária.

O desafio ao qual eu me propus não era nada fácil, pra não dizer quase insano: a cadeira precisava ser, pelo menos dentro dos meus padrões de exigência, o mais fiel possível a pelo menos um dos exemplares originais existentes resgatados do Titanic. Tudo isso considerando todas as limitações que possuo sendo uma pessoa comum, praticamente sem nenhuma experiência com marcenaria e sem ferramentas adequadas para o processo. 

Com muita força de vontade, a partir de 2017, fui pesquisando a respeito desse tema, recolhendo informações e fazendo algumas descobertas interessantes. Muitos projetos de cadeiras “no estilo do Titanic” podem ser encontrados na internet, porém nenhum deles chega perto do design geral que as peças originais possuíam. Entretanto, tomei conhecimento de que a cadeira do Titanic que pertenceu ao Capitão Le Marteleur foi replicada e vendida em número limitado pelos seus proprietários em idos de 1998. Entrei em contato com eles na esperança de obter algum projeto ou molde das peças, porém infelizmente eles já não dispunham mais deste material, visto que as réplicas foram feitas em número limitado e com exclusividade na época. Não me deixei abater nessa primeira investida frustrante; eu realmente queria colocar em prática meu sonho de construir a espreguiçadeira do Titanic. 

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Ao lado: Nestas cenas de "A Night to Remember" (1958), o chefe de panificação  do Titanic, Charles Joughin, lança cadeiras espreguiçadeiras mar para que sirvam como dispositivos flutuantes para os náufragos que se lançaram dos conveses. A cena é baseada em depoimento verídico, Charles sobreviveu ao naufrágio e testificou suas atitudes, alegando que acreditava ter lançado cerca de 15 cadeiras na esperança de auxiliar os náufragos no mar gelado.

Segui procurando e pesquisando, até que pouco tempo depois encontrei aquela que seria a “estaca zero” de toda a minha empreitada: O “projeto perfeito”! Existe uma anedota que diz que, certa vez, o Museu Marítimo do Atlântico encomendou uma réplica de sua cadeira do Titanic a um marceneiro de Halifax, com o objetivo de coloca-la em uma exposição interativa, onde os visitantes poderiam se sentar e ter a sensação de estarem no convés do tão famoso navio. O museu permitiu que o marceneiro obtivesse medidas exatas da peça e criasse um jogo de gabaritos para seu projeto, porém com uma condição expressa: que os moldes fossem completamente destruídos após a finalização da cadeira, para evitar a criação de reproduções. O acordo foi feito e a cadeira foi construída, estando atualmente em exposição junto com a original. Mal sabiam eles que, com o uso de tecnologia e boa interpretação visual de fotografias, seria possível fazer um projeto praticamente perfeito de seu tão precioso artefato. 

Criado pelo experiente marceneiro Tim Killen, proprietário da KillenWOOD, especializado em móveis de época e desenhos de mobiliário com qualidade de museu, o projeto que adquiri digitalmente é baseado na cadeira do Titanic exposta no Museu Marítimo do Atlântico, criado a partir de referências visuais e experimentações de ergonomia através de softwares 3D. Definitivamente, é o mais próximo que eu poderia chegar de ter informações originais sobre essa espreguiçadeira, e um belo ponto de partida para toda a empreitada que se seguiria depois disso. 

Após a aquisição do projeto, enfrentei uma nova etapa: a conversão de todas as medidas ali expressas em polegadas para centímetros, bem como o estudo aprofundado dos gabaritos incluídos para, eventualmente, fazer algumas pequenas modificações estéticas no design de algumas peças. 

Como disse anteriormente, o fato de eu ser uma pessoa com pouca experiência em marcenaria, e carecer das ferramentas necessárias para a feitura dessa cadeira, me trouxe um desafio extra: a necessidade de assessoria de uma marcenaria de móveis rústicos para pelo menos realizar os cortes e lixamentos brutos de todas as peças necessárias. Após esse processo, todo o restante da tarefa seria feito integralmente por mim. 

Ao lado: Charles Joughin em "Titanic" (1997) lança uma espreguiçadeira a partir do convés de passeio. A cena não foi utilizada no corte final para cinema, e o padeiro foi interpretado por Liam Tuohy.

Encontrar uma marcenaria que topasse “comprar minha ideia” foi uma jornada pra lá de dificultosa, para não dizer quase impossível. Necessitava ser uma marcenaria de móveis rústicos, ou seja, que trabalha com madeiras reais ao invés de compósitos como aglomerados e MDFs. O grande problema nisso tudo, é que essas empresas já trabalham com projetos pré-estabelecidos e que são iniciados e finalizados por eles, não os interessando aceitar criar algo “pela metade” apenas para atender “aos caprichos” de um rapaz sonhador.

Nessa situação eu praticamente engavetei meu sonho por mais de 3 anos, até que no início do ano de 2021, eu finalmente encontrei quem me ajudasse! Faço questão de citar a “Realeza Móveis Rústicos”, marcenaria tocada pelos colegas Clodoaldo Silva e Wellington Santos e situada no Bairro do Rosário em Atibaia, cidade onde eu resido. Sem o apoio, paciência e amistosidade deles, esse meu “sonho maluco” não teria sido possível de ser feito. Dessa forma, inicia-se efetivamente a concepção e real construção da famosa espreguiçadeira do Titanic! 

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A madeira que decidimos usar para o projeto é a Peroba Mica (Aspidosperma Polyneuron). Apesar dessa madeira ser considerada “De Lei” no Brasil, tendo a sua extração e corte protegidos por lei ambiental, os exemplares utilizados em minha empreitada são considerados “peças de descarte” de construções muito antigas, ou melhor dizendo, as famosas “madeiras de demolição”. Nessas condições, pode-se considerar a Peroba Mica “de demolição” uma madeira perfeita para esse trabalho. Ela é nobre, densa, resistente e, acima de tudo, de excelente custo benefício financeiro. Um ponto interessante a se refletir é que as madeiras de demolição, por conta de sua origem, têm a chance de ter até mais de 100 anos de idade desde sua extração original, ou seja, existe a possibilidade dessa cadeira ter sido construída com madeira tão velha quando o próprio Titanic, tornando toda essa experiência ainda mais imersiva! 

A espreguiçadeira em si é composta de 35 peças de madeira, sendo 10 delas de cortes e ângulos retos. As outras 25, sem exceção, apresentam algum tipo de curvatura que necessita o uso de ferramentas específicas para a sua criação, como serra fita, lixadeira de bancada com eixo oscilante e tupia. Apesar de estar incumbindo parte dessa tarefa a meus colegas marceneiros, não fiquei apenas assistindo a todo esse processo de braços cruzados. Eu literalmente me dispus a trabalhar com eles, aprendendo assim muitas dicas e absorvendo informações que me seriam muito úteis nas etapas posteriores. Foram necessários alguns dias para a confecção crua de todas essas peças, e no final desta fase em diante, eu estaria completamente sozinho no prosseguimento e conclusão desta atividade. 

A primeira tarefa que fiz ao chegar em casa com todos os componentes que precisava, por incrível que pareça, não foi partir para um trabalho braçal, mas sim para uma pequena, porém importante intervenção artística no meio da cabeceira da futura cadeira: o entalhe em baixo relevo da famosa estrela de 5 pontas da companhia White Star Line medido aproximadamente 4,6 cm. O bom de trabalhar com a peroba é que, apesar de ser uma madeira extremamente resistente, é suficientemente maleável a ponto de permitir que eu realizasse esse entalhe com um simples estilete de artesanato! Pode ter sido um pouco penoso chegar à profundidade ideal do baixo relevo, mas o esforço recompensou e muito! 

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A próxima etapa foi realizar toda a furação necessária em todas as peças. Essa talvez foi a única tarefa que realizei sozinho com o auxílio de uma furadeira de bancada, a única ferramenta profissional que eu já possuía. Em seguida, iniciou-se o tedioso processo simultâneo de lixamento e colagem de alguns componentes da cadeira, com o objetivo de deixar alguns conjuntos em fase de pré-acabamento. Depois do uso excessivo de lixas de várias gramaturas, todas passadas a mão sem o uso de outras ferramentas, não era surpreendente que eu ficasse com as articulações das mãos bem doloridas, com a pele cheia de bolhas e as digitais dos dedos completamente desgastadas. Certa vez cortei feio o dedo ao utilizar uma pequena broca afiada para alargar os furos onde futuramente entrariam alguns parafusos. Não faz mal, afinal, são nos nossos melhores projetos que vertemos sangue, suor e lágrimas não é mesmo?

Em seguida, chegou o momento de selecionar e instalar as ferragens que manteriam toda a cadeira no lugar. O leitor deve estar perguntando se para esse projeto foi necessário algum tipo de ferragem diferente ou mandada ser feita sob medida? Nada disso! A espreguiçadeira é composta de 16 parafusos de cama convencionais com cabeça de fenda, 4 dobradiças de 3cm de largura (absolutamente essenciais que sejam nessa medida por conta da largura da peça em que vai inserida), e mais de 30 porcas e arruelas. Todos esses componentes podem ser comprados em qualquer loja de ferragens convencional. 

Em algumas partes da cadeira, onde originalmente eram fixados parafusos soberbos, optei por trava-las com parafusos e porcas convencionais, facilitando assim alguma eventual desmontagem completa da peça sem causar eventuais danos ao material. Uma atenção especial merece ser dada as arruelas de borracha para telhas, que com muita criatividade foram inseridas entre as madeiras que compõe a articulação pivotante, com o objetivo de não gerar atrito entre as peças. Ainda no verso do encosto fixei, tal qual alguns exemplares originais, uma plaqueta de metal para a inserção do papel com o nome do passageiro que eventualmente alugaria essa cadeira. 

Vale ressaltar que as cadeiras verdadeiras do Titanic possuíam ferragens em latão, metal nobre e mais caro se comparados com outros que são atualmente mais utilizados. Por conta dessa questão mais técnica, nem todas as ferragens que utilizei podem ser consideradas “autênticas” em sua aparência, porém cumprem exatamente a mesma função das originais. 

Terminado todo este processo de lixamento, colagem e fixação de parafusos, porcas, arruelas e assessórios, começo a chegar ao final deste peculiar empreendimento! Apliquei a sola de cada perna da cadeira uma borracha, a fim de evitar desgastes e derrapagens indesejadas. Como acabamento de todo o madeiramento, optei por aplicar seladora seguida de um polimento com cera de carnaúba.

Em algumas partes da peça, por conta do lixamento bem fino, o brilho alcançado na madeira se tornou algo espetacular de se ver! Confesso que atualmente me arrependo de ter aplicado estes produtos, porque apesar de conferir grande beleza, acabou não protegendo a madeira contra a água, e, portanto, impossibilitando que eu deixe a espreguiçadeira eventualmente exposta a intempérie. De todo modo, o valor que dou a este artefato como “peça de museu” não permitiria que eu verdadeiramente fizesse isso.

Tudo finalizado? Ainda não! Faltava um elemento muito importante, verdadeiramente a última tarefa a ser cumprida em toda essa jornada de construção desde móvel icônico: o assento! 

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Seguindo a rigor as especificações do artefato histórico original que me inspirou nessa jornada, a cadeira do Titanic exposta no Museu Marítimo do Atlântico possui, como mencionado anteriormente neste texto, o assento tramado em palha indiana (rattan). Por mais que se soubesse que esse assento original foi recondicionado ainda em 1912 pós resgate da espreguiçadeira (alega-se que ela foi encontrada com o assento rasgado), era meu dever apresentar a minha versão da cadeira com o assento na mesma configuração pós recondicionamento.

Confeccionar móveis com trama em palha indiana é um ofício muito antigo e uma arte por si só, curiosamente ainda muito popular aqui no Brasil. Para cumprir com o meu objetivo, precisei realizar ampla pesquisa e assistir vídeo aulas para aprender a executar este trabalho em minha obra. 

Segundo a tradição, o rattan, fibra natural extraída de palmeiras tropicais, necessita ser deixada de molho em água antes de ser aplicada aos móveis, com o objetivo de tornar a fibra mais maleável e resistente. Esta prática, por ser considerara mais purista e reservada aos verdadeiros profissionais dessa arte, certamente não estava ao meu alcance de execução, e por conta disso, precisei buscar uma solução viável para mim. Foi assim que descobri o rattan sintético: mais barato, mais fácil de manusear e mais resistente por ser feito de plástico. ...................................

Toda a trama foi feita na armação do assento da cadeira, medindo 54cm x 41cm e contendo 108 furos de 5mm cada. Procurei ter máxima atenção aos detalhes, com o objetivo de replicar o exato padrão da espreguiçadeira original. No final o objetivo foi cumprido, e o assento ficou extremamente maleável e resistente. Pelo menos até aquele momento. 

Ao encaixar a armação do assento no seu devido lugar, foi com imensa emoção que dei por concluído o meu trabalho! O meu sonho estava praticamente realizado, faltava apenas fazer uma única coisa: me sentar na cadeira! Ao fazer isso, meu entusiasmo durou menos de 10 segundos... escutei um estalo horrível vindo do assento! Me levantei rapidamente e com cuidado para ver o que havia acontecido, mas visualmente parecia não haver nada de errado. 

Eis que, ao remover o assento encaixado, me deparo com uma visão aterradora: a peça rachou de fora a fora na parte de baixo do lado direito, sendo apenas mantida unida pela forte trama da palha indiana que eu havia realizado. Acredito que ela se quebrou talvez por alguma imperfeição no veio da madeira, ou talvez por alguma folga presente no encaixe. De todo modo, não havia outra forma de recuperar essa parte a não ser construindo uma nova para substitui-la. 

Levaria ainda quase 1 ano para que eu viesse a construir essa nova peça, e além de faze-la com mais atenção ao encaixe e a qualidade da madeira, eu confeccionei 2 pequenas peças que, mesmo discretas e sem comprometer o design geral da cadeira, garantem a segurança total do assento para que ele não se quebre novamente. 

Dei meu projeto como finalizado em julho de 2022, realizando um vídeo explicativo sobre toda essa empreitada, e que hoje pode ser visualizado no canal da Sociedade Histórica Brasileira do Titanic no YouTube. Finalmente, depois de quase 5 anos de idas e vindas, tornei meu sonho uma realidade, uma jornada que me trouxe inúmeros ensinamentos, bem como experiências dentro e fora do Universo do Titanic que jamais esquecerei! 

Para deleite do leitor, deixo aqui uma ficha técnica com dados de minha reprodução da Cadeira de Convés do Titanic: 

• Cadeira de Convés / Espreguiçadeira / Deck Chair; 
• 100% dobrável, com 6 pontos de articulações pivotantes; 
• Medidas A x L x C quando aberta: 87,9cm x 65,4cm x 134,9cm;  
• Peso aproximado: 15 kg; 
• Assento tramado em palha indiana (rattan sintético); 
• Gravação da estrela da White Star Line esculpida em baixo relevo no encosto; 
• Constituída de 35 peças de madeira Peroba Mica; 
• 16 parafusos de cama em fenda; 
• 4 dobradiças; 
• 32 porcas, sendo 14 em latão; 
• 28 parafusos philips de diversos tamanhos; 
• 20 arruelas, sendo 10 em latão; 
• 6 arruelas de borracha para telhas; 
• Pés emborrachados 

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CURIOSIDADE: 15 quilos podem parecer um peso pequeno para uma cadeira deste porte, entretanto, fiquei muito surpreso ao constatar que na prática, a peça é bastante pesada! Isso me chamou bastante a atenção, pois sempre que assistia aos filmes que contavam a história do naufrágio do Titanic, incluindo o épico de 1997, observava sempre atento os passageiros e tripulantes arremessando com enorme facilidade as cadeiras de convés borda a fora do navio! Eram essas espreguiçadeiras feitas de material mais leve apenas para fins representativos? Ou simplesmente a madeira utilizada na sua construção era menos pesada e densa do que a que eu utilizei para meu projeto? Espero um dia poder esclarecer essa curiosidade técnica, visto que, curiosamente, a cadeira de meu amigo Rodrigo também é tão pesada quanto a minha!

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Algum tempo depois de encerrada essa minha jornada, fui agraciado pela minha querida mãe com um belo complemento para minha espreguiçadeira: Uma manta em tecido de algodão, em formato quadrado, com o logotipo da White Star Line bordado a mão em um dos cantos! Apesar de não ser uma réplica exata, é fortemente inspirada nas mantas originais que eram distribuídas aos passageiros do Titanic enquanto utilizavam as espreguiçadeiras da embarcação. Seja para ler um livro ou tomar um pouco de sol em minha cadeira em pleno inverno, esta manta foi uma tremenda adição a minha coleção, item que guardarei com muito carinho não só por todo seu simbolismo e agregação histórica, mas por ser uma carinhosa demonstração de afeto de minha mãe para comigo!

Ao lado: Trazendo ainda em seu olhar a vívida lembrança do desastre, as passageiras sobreviventes da segunda classe, Charlotte Collyer e sua filha Marjorie, são fotografadas em Idaho, EUA, apenas um mês após o naufrágio. Charlote perdera seu marido, Harvey Collyer. A manta sobre seu colo com o logotipo da White Star Line, teria sido refúgio do frio, quando ela e sua filha embarcaram no bote salva vidas de número 14.

E assim, como encerramento, gostaria de lhes deixar uma pequena reflexão... Criar este artefato tão emocionalmente conectado a história do Titanic, para além de todos os acontecimentos positivos que relatei aqui, também me trouxe uma sensação bastante única... Ao me sentar neste conjunto intrincado de madeiras e metais, que nenhum valor tinham antes de eu empregar tanto amor, energia e dedicação, simplesmente criou um portal, uma conexão entre meu presente e um passado que, de todo o meu coração, sempre acreditei ter em minha alma: eu estar abordo daquele que foi o maior e mais luxuoso navio do mundo em 1912!

Gostaria de agradecer primeiramente ao grande amigo Rodrigo, por me convidar a relatar essa jornada que foi tão especial em minha vida; a minha família que, em qualquer circunstância que seja, sempre me apoiou em meus projetos e ideias; Aos colegas e amigos entusiastas da comunidade do Titanic, que não só me incentivaram como forneceram inúmeras informações interessantes sobre as cadeiras de convés do Titanic, em particular ao colega colecionador Steve Santini, proprietário de pelo menos 3 espreguiçadeiras originais e que hoje estão em diversas exposições do Titanic na América do Norte.

PS: Poucas semanas após ter finalizado a cadeira, em Julho de 2022, eu recebi com bastante carinho o convite do amigo Bruno Sena, talentoso cineasta e produtor audiovisual, para participar como consultor e figurante de um curta metragem de sua produção, que busca fazer uma paródia do filme “Titanic” de 1997. A obra foi batizada de “Shortanic”, e apesar de ainda não estar 100% finalizada até a data da publicação deste relato, precisou de bastante dedicação e entrega de seus participantes para a gravação de suas cenas. Obviamente, com um artefato recém construído e tão diferente quanto interessante em mãos, não poderia deixar de oferecer minha espreguiçadeira como objeto cenográfico para alguns takes dessa produção, fato esse do qual me orgulho muito. As cenas foram gravadas em um estúdio na EBAC (Escola Britânica de Artes Criativas) em São Paulo, e tanto eu quanto outro querido amigo, o Bruno Piola, pudemos atuar como figurantes também! Deixo aqui alguns registros deste dia tão especial, onde sentado em minha cadeira, vestido a caráter e envolto em uma gigantesca tela de chroma-key, me imagino estar abordo de um Titanic digno das mais altas proezas do diretor James Cameron!

Créditos

Depoimento e imagens do acervo pessoal de Victor Vila. Edição de imagens e de texto por Rodrigo Piller, Titanic em Foco.

Fontes

collections.nationalmuseumsni.org

wikipedia.org

titanicdeckchair.com

www.dailymail.co.uk/

thediscerningtravelers.com/

Titanic in Photographs

RMS Olympic 1923 brochure

henryaldridge.com

www.masslive.com

"A Night to Remember" (1958)

"Titanic" (1997)

Acervo particular de Rodrigo Piller

Acervo particular de Victor Vila

Agradecimentos

A João Gonçalves, pela contribuição com imagens.

Ao amigo Victor Vila pela amizade, contribuição e pela cessão de seu depoimentos e fotos, bem como o auxilio indispensável para a edição desta matéria.